Recursio
Spanish from zero with Recursio Lesson 22 of 100 · Module 5

Lesson 22. How old are you?

Step 1 · New words

15 words in this lesson

Tap 🔊 and repeat out loud. These words come back in the dialogue and the exercises below.

dieciséis
16 — sixteen
diecisiete
17 — seventeen
dieciocho
18 — eighteen
diecinueve
19 — nineteen
veinte
20 — twenty
veintiuno
21 — twenty-one (before a noun: veintiún / veintiuna)
treinta
30 — thirty
cuarenta
40 — forty
cincuenta
50 — fifty
sesenta
60 — sixty
setenta
70 — seventy
ochenta
80 — eighty
noventa
90 — ninety
cien
100 — one hundred
el año
year
Step 2 · Grammar

numbers 16–100; tener… años

Age takes tener

In Spanish you “have” years: Tengo veintidós años — “I’m twenty-two.” The question is ¿Cuántos años tienes? — “How old are you?” Where English uses be, Spanish uses tener, which you learned in lesson 9.

People usually say años, but a short answer can drop it: ¿Y Lucía? — Tiene veintisiete.

From 16 to 29

  • 16–19 are one word: dieci- + number: dieciséis, diecisiete, dieciocho, diecinueve.
  • 20 is veinte.
  • 21–29 are also one word: veinti- + number: veintiuno, veintidós, veintitrés, veinticuatro, veinticinco, veintiséis, veintisiete, veintiocho, veintinueve. Veintidós, veintitrés and veintiséis take an accent mark.

Tens and two-part numbers

30 treinta50 cincuenta70 setenta
40 cuarenta60 sesenta80 ochenta
90 noventa100 cien

Numbers from 31 to 99 that don’t end in zero are usually written as three words: the tens, y (“and”), the units: treinta y uno, cuarenta y cinco, noventa y nueve. Cien is exactly one hundred.

Uno before a noun

As in lesson 21, uno shortens before a noun: veintiún años, treinta y un años. Before a feminine noun, the usual form is veintiuna: veintiuna sillas.

Careful by ear: diecisiete (17) and setenta (70), catorce (14) and cuarenta (40).

¿Cuántos años tienes? — Tengo veintidós años. — How old are you? — I'm twenty-two.

Javier tiene treinta y un años. — Javier is thirty-one.

Lucía tiene veintisiete años. — Lucía is twenty-seven.

Veinte, treinta, cuarenta, cincuenta, cien. — Twenty, thirty, forty, fifty, one hundred.

Step 3 · Dialogue

Dialogue

Listen to each line and repeat it. Try to understand it before you look at the translation.

Nora Javier, ¿cuántos años tienes? Javier, how old are you?

Javier Tengo treinta y un años. ¿Y tú? I'm thirty-one. And you?

Nora Tengo veintidós años. I'm twenty-two.

Javier ¿Y Lucía? ¿Cuántos años tiene? And Lucía? How old is she?

Nora Tiene veintisiete. She's twenty-seven.

Javier ¿Soy viejo? Am I old?

Nora ¡No! Eres joven. No! You're young.

Step 4 · Exercises

Check yourself

Listen. What did you hear?

1. How do you say “I'm 22”?

2. How do you ask “How old are you?”

3. How do you say “31 years”?

4. Choose the sequence for 21, 40, 100.

Match each word with its translation

Build the question: “How old are you?”

Build the sentence: “I'm twenty-two”

Lesson summary

What you can do now

  • Ask someone's age: ¿Cuántos años tienes?
  • Say your age: Tengo veintidós años.
  • Count to 100 in tens and build a number: treinta y cinco
  • Use veintiún / treinta y un before a noun

Key phrases of the lesson:

¿Cuántos años tienes?

Tengo veintidós años.

The course is the first step. Next comes the Recursio app: short daily practice with spaced review.