Recursio
Spanish from zero with Recursio Lesson 42 of 100 · Module 9

Lesson 42. Can I…? ¿Puedo…?

Step 1 · New words

10 words in this lesson

Tap 🔊 and repeat out loud. These words come back in the dialogue and the exercises below.

entrar
to come in, to go in
abrir
to open
ayudar
to help
descansar
to rest
esperar
to wait
preguntar
to ask
aparcar
to park
probar
to try, to taste
la ventana
window
el baño
restroom
Step 2 · Grammar

poder / querer + infinitive

Poder and querer + infinitive

In lesson 28 you said Puedo and Quiero un té. Now you can add a second verb in the infinitive:

  • ¿Puedo abrir la ventana? — Can I open the window?
  • Quiero descansar. — I want to rest.

Only the first verb is conjugated; the second stays in the infinitive. The stem change is the same: puedo, puedes, podemos; quiero, quieres, queremos.

Asking permission and asking someone

  • ¿Puedo…? — “Can I…?”: ¿Puedo entrar?
  • ¿Puedes…? — “Can you…?”, a request to a friend: ¿Puedes esperar aquí?

Short answers work as in lesson 28: Sí, puedes. No, no puedo.

¿Me ayudas? — “Can you help me?” Learn it as a set phrase; words like me come in lessons 48–49.

Words in this lesson

Probar changes its vowel like poder: pruebo, pruebas. El baño is both the bathroom and the restroom: ¿Puedo ir al baño? In some Latin American countries people say estacionar instead of aparcar.

¿Puedo abrir la ventana? — Can I open the window?

Quiero descansar. — I want to rest.

¿Me ayudas? — Can you help me?

¿Puedes esperar aquí? — Can you wait here?

No puedo aparcar aquí. — I can't park here.

Step 3 · Dialogue

Dialogue

Listen to each line and repeat it. Try to understand it before you look at the translation.

Javier Hola, Nora. ¿Puedo entrar? Hi, Nora. Can I come in?

Nora ¡Hola, Javier! Sí. ¿Me ayudas? La mesa tiene que estar cerca de la ventana. Hi, Javier! Yes. Can you help me? The table has to go by the window.

Javier Muy bien. ¡Uf! Quiero descansar un poco. OK. Phew! I want to rest a bit.

Nora Sí. ¿Quieres un café? Sure. Would you like a coffee?

Javier Sí, gracias. ¿Puedo abrir la ventana? Yes, thanks. Can I open the window?

Nora Sí, puedes. Yes, go ahead.

Javier ¿Y puedo probar esa tarta? And can I try that cake?

Nora Sí. ¡Es de chocolate! Yes. It's chocolate!

Step 4 · Exercises

Check yourself

Listen. What did you hear?

1. How do you ask “Can I open the window?”

2. How do you say “I want to rest”?

3. How do you ask a friend “Can you help me?”

4. You're driving. How do you ask “Can I park here?”

Match each word with its translation

Build the question: “Can I open the window?”

Build the sentence: “I want to try the cake”

Lesson summary

What you can do now

  • Ask for permission: ¿Puedo abrir la ventana?
  • Say what you want to do: Quiero descansar.
  • Ask for help: ¿Me ayudas?
  • Ask someone to do something: ¿Puedes esperar aquí?

Key phrases of the lesson:

¿Puedo abrir la ventana?

Quiero descansar.

¿Me ayudas?

The course is the first step. Next comes the Recursio app: short daily practice with spaced review.