Genus und Artikel im Spanischen: el, la, un, una

Das Deutsche kennt drei Genera, das Spanische nur zwei: Jedes Substantiv ist entweder maskulin oder feminin — el libro (das Buch), la mesa (der Tisch). Spanische Substantive haben kein neutrales Genus, und das Genus stimmt oft nicht mit dem deutschen überein: „das Buch“ ist im Spanischen maskulin, „der Tisch“ feminin. Die Wörter um das Substantiv herum, allen voran der Artikel, müssen dazu passen. Die Endung gibt oft einen Hinweis; wichtige Ausnahmen lernst du am besten gleich mit dem Artikel.

Die vier Artikel (und ihre Pluralformen)

Wie das Deutsche hat das Spanische bestimmte (der, die, das) und unbestimmte Artikel (ein, eine). Bei Substantiven gibt es kein Neutrum, und die Artikel ändern sich nicht nach dem Fall, sondern nach Genus und Numerus. Dafür hat auch der Plural eigene maskuline und feminine Formen.

Un/una sind – wie „ein/eine“ im Deutschen – zugleich das Zahlwort: un café kann „ein Kaffee“ oder „nur ein Kaffee (nicht zwei)“ bedeuten. Was gemeint ist, zeigt der Zusammenhang.

Endungen, die helfen

Oft verrät die Endung das Genus – das kennst du aus dem Deutschen, wo Wörter auf -ung, -heit, -tät oder -tion feminin sind. Im Spanischen sind diese Endungen gute Hinweise, aber keine festen Regeln:

Ausnahmen, die du früh lernen solltest

Ein paar sehr häufige Wörter passen nicht ins Schema -o/-a. Lern sie vom ersten Tag an mit Artikel. Bei la mano („die Hand“) und el día („der Tag“) hilft dir das Deutsche, bei el problema („das Problem“) oder la foto („das Foto“) nicht:

Wörter auf -e oder auf Konsonant können beides sein. Die Endung allein ist hier keine verlässliche Abkürzung, und auch das deutsche Genus nicht: „das Auto“, aber el coche; „die Farbe“, aber el color. Manchmal passt es (la noche – die Nacht, la leche – die Milch), verlassen kannst du dich darauf aber nicht. Lern jedes Substantiv mit Artikel:

Personen: zwei Formen oder eine

Bei vielen Personen- und Berufsbezeichnungen ändert sich die Endung je nach Geschlecht, ähnlich wie bei Lehrer/Lehrerin. Manche Substantive haben nur eine Form; dann zeigt der Artikel das Genus der gemeinten Person an:

Für eine gemischte Gruppe verwendet das Spanische den maskulinen Plural: los chicos kann „die Jungen“ oder „die Jungen und Mädchen“ heißen.

Vorsicht: el agua

Ein feminines Substantiv, das mit einem betonten a-Laut beginnt, bekommt el, wenn der Artikel direkt davorsteht (und als unbestimmten Artikel meist un). Steht ein anderes Wort dazwischen, nimmst du la: la misma agua. Das Substantiv bleibt feminin: Adjektive stehen in der femininen Form, und im Plural heißt es wieder las:

Das Genus gehört zum Wort, nicht zur Sache – das zeigt schon der Vergleich mit dem Deutschen: die Sonne, aber el sol; der Mond, aber la luna. Je nach Region kann derselbe Gegenstand mit Wörtern unterschiedlichen Genus bezeichnet werden: Der Computer heißt in Spanien el ordenador, in weiten Teilen Lateinamerikas la computadora und in Ländern wie Chile und Kolumbien el computador.

Häufige Fehler

Blind der Endung -a folgen. Problema gehört zu den häufigen maskulinen Ausnahmen.

Blind der Endung -o folgen. Mano ist feminin – wie „die Hand“.

Agua als maskulin behandeln. Direkt vor dem Substantiv im Singular steht el, die Adjektive sind aber feminin.

Vergessen, dass Wörter auf -dad feminin sind. Der Artikel muss passen: una ciudad, la ciudad. Merkhilfe: -dad entspricht oft dem deutschen -tät (universidad – Universität), und diese Wörter sind auch im Deutschen feminin.

Kurze Übung

Setze el oder la ein.

1. ___ mapa
2. ___ canción
3. ___ mano
4. ___ día
5. ___ universidad
6. ___ agua