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Género y artículos en español: el, la, un, una
Todo sustantivo en español es masculino o femenino, y el artículo concuerda con él. Aprende el, la, un, una, las terminaciones útiles y las excepciones.
En muchas lenguas los sustantivos no tienen género. En español, todos son masculinos o femeninos: el libro, la mesa. Las palabras que los acompañan, empezando por el artículo, tienen que concordar con ellos. La buena noticia: la terminación suele dar una pista, aunque hay excepciones que conviene aprender desde el principio.
Los cuatro artículos (y sus plurales)
El artículo determinado suele señalar algo identificable en el contexto; el indeterminado presenta algo sin identificarlo de forma precisa. En ambos casos, la forma cambia según el género y el número.
Un/una también pueden indicar cantidad: Quiero un café puede significar que pides una taza de café. Si quieres recalcar que no son dos, puedes decir solo un café.
Terminaciones que ayudan
Muchas veces puedes adivinar el género por la terminación. Tómalas como pistas fuertes, no como leyes:
-a → normalmente femenino: la casa, la mesa, la playa
Excepciones que conviene aprender pronto
Algunas palabras muy frecuentes no siguen el patrón -o/-a. Apréndelas con su artículo desde el primer día:
la mano · la foto · la moto (femeninos, aunque terminan en -o)
Las palabras terminadas en -e o en consonante pueden ser masculinas o femeninas. En estos casos, la terminación por sí sola no basta: aprende cada sustantivo con su artículo:
la noche · la calle · la flor · la leche
Personas: dos formas o una
En muchas palabras para personas y profesiones, la terminación cambia si se habla de un hombre o de una mujer. Algunos sustantivos tienen una sola forma, y el artículo indica el género de la persona mencionada:
el estudiante / la estudiante · el artista / la artista (misma forma)
Para un grupo mixto, el español usa el masculino plural: los chicos puede referirse solo a chicos o a chicos y chicas juntos.
Cuidado: el agua
Los sustantivos femeninos que empiezan por a tónica (una a que se pronuncia con más fuerza) llevan el cuando el artículo va justo delante (y normalmente un como artículo indeterminado). Si hay otra palabra entre los dos, se usa la: la misma agua. El sustantivo sigue siendo femenino: los adjetivos van en femenino y en plural vuelve las:
las aguas frías · las aulas nuevas (en plural: las)
El género pertenece a cada palabra, no al objeto. Por eso, un mismo objeto puede tener nombres de distinto género según el país: en España se dice el ordenador; en gran parte de Latinoamérica, la computadora, y en países como Chile y Colombia, el computador.
Errores frecuentes
Fiarse solo de la terminación -a. Problema es una de las excepciones masculinas más frecuentes.
✓el problema
Fiarse solo de la terminación -o. Mano es una palabra femenina.
✓la mano
Tratar agua como masculino. Justo delante del sustantivo en singular se usa el, pero sus adjetivos van en femenino.
✓el agua fría
Olvidar que las palabras en -dad son femeninas. El artículo tiene que concordar: una ciudad, la ciudad.
✓una ciudad
Ejercicio breve
Elige el o la.
- ___ mapa
- ___ canción
- ___ mano
- ___ día
- ___ universidad
- ___ agua
Soluciones
- el (excepción masculina terminada en -a)
- la (-ción suele ser femenino)
- la (excepción femenina terminada en -o)
- el (excepción masculina terminada en -a)
- la (-dad suele ser femenino)
- el (femenino, pero el delante de a tónica)
Practica este tema en Recursio
Aprender cada sustantivo con su artículo ayuda a recordar su género. En Recursio puedes practicar el y la, un y una, los plurales y excepciones como el día y la mano con ejercicios breves. El repaso espaciado te permite volver a practicar las palabras que cuestan más.
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