Lección 21. Él trabaja, ella lee

En español cambia cada persona; en inglés, solo una

En español el verbo lo dice todo: trabajo, trabajas, trabaja, trabajamos, trabajan. Cada persona tiene su terminación, y por eso el sujeto se puede quitar. El inglés funciona al revés: el verbo casi no se mueve, y quien indica de quién hablamos es el sujeto obligatorio que viste en la lección 1.

Casi no se mueve. En el presente queda una terminación viva, y aparece en una sola casilla: he, she, it.

Sujeto	Verbo	Ejemplo
I / you	sin terminación	I work every day.
he / she / it	+ -s	He works every day.

Como en español todas las personas llevan marca, el fallo típico va en dos direcciones a la vez: unas veces falta la -s donde toca y otras aparece donde no pinta nada.

No se dice	Se dice
✗ He work in a cafe.	He works in a cafe.
✗ I works in a cafe.	I work in a cafe.

Conviene memorizarlo como una casilla única: la -s es de he / she / it, y de nadie más.

I / you	he / she / it
I live in Madrid.	He lives in Madrid.
You read books.	She reads books.
I speak English.	She speaks English.
I play music.	He plays music.

No siempre basta con pegar una -s

Antes de escribir la forma hay que mirar cómo termina el verbo. Los verbos de esta lección se reparten en tres grupos:

Final del verbo	Qué se hace	Ejemplos
la mayoría	+ -s	work → works, live → lives, read → reads, speak → speaks
-ch, -sh, -s, -x	+ -es	watch → watches
consonante + y	y → ies	study → studies

go, de la lección 11, también añade -es: go → goes. Y unos pocos verbos tienen forma propia; los iremos viendo a medida que aparezcan. Lo útil de hoy es el reflejo de mirar la última letra antes de escribir.

Cómo suena esa -s

Es la misma regla del plural de la lección 12, y aquí funciona igual:

Después de…	Suena	Ejemplo
sonido sordo (k, p, t, f)	/s/	works /wɜːrks/, speaks /spiːks/
sonido sonoro o vocal	/z/	lives /lɪvz/, reads /riːdz/, plays /pleɪz/
-ch, -s, -sh	una sílaba entera, /ɪz/	watches /ˈwɑːtʃɪz/

El zumbido de /z/ es la s hecha con voz, con las cuerdas vibrando. En buena parte del mundo hispano aparece solo delante de consonante sonora (mismo, desde), y en otras zonas esa s se aspira; en cualquier caso, lo nuevo es hacerlo al final de la palabra. Y como esta -s es la única marca de la persona, merece la pena que se oiga: pulsa 🔊 en la tarjeta de live y después en el ejemplo My brother lives in Madrid.

Dos avisos de pronunciación

• write empieza por una w muda: se dice /raɪt/, sin rastro de ella. Y la r inglesa no vibra: la lengua se levanta hacia el paladar y no llega a tocarlo.
• study y speak empiezan directamente por s + consonante, sin e delante: /ˈstʌdi/, /spiːk/. Es la misma advertencia que Spain en la lección 2.

Lo que no cambia

Solo el verbo. El resto de la frase se queda como estaba, y con I y you sigue sin terminación:

I watch TV. → He watches TV. You study English. → She studies English.