Урок 26. Один из многих и тот самый

Маленькое слово, которого нет в русском

По-русски «собака» — просто «собака». По-английски одиночное существительное так почти не живёт: обычно перед ним стоит ещё одно короткое слово — a dog или the dog. Это артикль, и выбор между двумя вариантами отвечает на один вопрос: собеседник уже знает, о какой именно собаке речь?

Сразу очертим границы, чтобы правило не расползлось. Речь идёт об исчисляемом предмете в единственном числе, перед которым не стоит другого определителя. Если там уже есть my, your, his, her, this, that — артикль не нужен: my dog, this cat, а не «a my dog». Для множественного числа и для слов вроде tea, water, music правило будет своё — оно ниже.

Что вы имеете в виду	Артикль	Пример
один предмет, впервые упоминаете	a / an	This is a dog.
тот самый, о котором оба знают	the	The dog is big.

Артикли вам уже встречались: a doctor, an engineer в уроке 8, at the station, in the park в уроке 19. Сегодня разбираем, почему там стоит именно такое слово.

a и an — по звуку, а не по букве

a ставится перед согласным звуком, an — перед гласным. Так удобнее произносить: два гласных подряд пришлось бы разрывать паузой, а an их мягко соединяет.

Сами артикли почти никогда не бывают ударными, поэтому звучат коротко и незаметно — как вы уже слышали в уроке 8:

• a — /ə/, короткий неясный звук, ближе всего к безударному «э»: a dog;
• an — /ən/: an orange.

a	an
a dog, a cat, a ticket	an apple, an egg, an orange
a letter, a word, a man	an umbrella, an idea, an artist

Важно: смотрим на звук, а не на написание. Слово hour начинается с буквы h, но звук первый — гласный, поэтому an hour (это разбиралось в уроке 14).

a и an значат «один из многих», поэтому во множественном числе их не бывает: не «a cats», а просто cats.

the — тот самый

the ставят, когда оба собеседника понимают, о каком именно предмете речь. Чаще всего это происходит по двум причинам.

Причина первая — вы уже упоминали этот предмет:

There is a dog in the park. The dog is big.

Первое предложение вводит собаку («какая-то собака»), второе говорит о ней же («та самая собака»). Это самая частая пара во всём английском.

Причина вторая — из ситуации понятно, о каком именно предмете речь: вы говорите о своём районе — значит, the park и the station те самые, о которых оба собеседника и думают; вы у себя дома — значит, the kitchen одна. Парков и вокзалов в мире много, но в этом разговоре подразумевается конкретный. Отсюда готовые сочетания из урока 19: in the park, at the station.

Как звучит the

Артикль the вы услышите в каждом втором предложении, и звучит он двумя способами:

• перед согласным звуком — /ðə/: the dog, the park;
• перед гласным звуком — /ði/: the umbrella, the orange, the apple.

То есть логика та же, что у a / an: перед гласным звук чуть меняется, чтобы слова соединялись легче.

Первый звук здесь — межзубный ð (урок 1): кончик языка между зубами, голос включён. Не «зэ» и не «дэ». Послушайте аудио несколько раз: это слово вы будете произносить чаще любого другого.

Без артикля: множественное число и неисчисляемые слова

Когда речь о предметах или веществах вообще, а не о конкретных, артикль не нужен. Случая два.

Множественное число:

I like dogs. — Я люблю собак (всех собак). I like the dogs in the park. — Мне нравятся собаки в парке (те самые).

Неисчисляемые слова — то, что не считают штуками: tea, water, milk, bread, music, money, snow:

I like tea. — Я люблю чай. I like music. — Я люблю музыку.

Ошибка «a tea» рождается из желания поставить хоть какой-нибудь артикль. Русскоязычные часто ставят the туда, где его быть не должно, — просто потому что кажется, будто без артикля фраза «голая». Если вы говорите о явлении в целом, артикль не нужен.

Имена — без артикля

Перед именами людей, названиями городов и большинства стран артикль не ставят: Anna, Moscow, Russia, Spain. Это как раз тот случай, где английский ведёт себя так же, как русский. Исключения есть (несколько стран традиционно идут с the), но они вам встретятся позже и по одному.

Как выбрать за две секунды

Проверяйте по порядку и останавливайтесь на первом подходящем пункте:

1. Перед словом уже стоит my, your, his, her, this, that → артикль не добавляем: my dog, this cat.
2. Имя человека, город или название большинства стран → обычно без артикля: Anna, Moscow, Spain.
3. Множественное число или неисчисляемое слово в общем значении → без артикля: dogs, tea, music.
4. Собеседнику понятно, о каком именно предмете речь → the: the dog, the park.
5. Один исчисляемый предмет, упоминаете впервые → a (или an, если дальше гласный звук): a dog, an orange.

Порядок важен: именно он не даёт получиться фразам «a my dog», «a Moscow» и «a tea». Английская система артиклей этими пятью шагами не исчерпывается, но для всего, что вы уже умеете говорить, они дают верный вариант.