Lektion 34. Einer und viele: besondere Formen

Für dich ist das eher eine Erleichterung

In Lektion 12 stand die einfache Regel: Plural ist -s. Sie trägt den größten Teil des Kurswortschatzes — books, cars, tables, dogs. Heute kommt der Rest dazu: Wörter, bei denen sich die Schreibung anpasst, und Wörter, bei denen sich die Form ändert.

Das klingt nach viel, ist für dich aber der bequemere Teil. Der deutsche Plural ist selbst unübersichtlich: Mann → Männer, Kind → Kinder, Frau → Frauen, Auto → Autos, Fuß → Füße. Du bist also längst daran gewöhnt, dass ein Wort im Plural anders aussieht. Englisch hat ein Muster für fast alles und daneben eine kurze Liste von Ausnahmen — und die deckt sich stellenweise sogar mit dem Deutschen: Kind → Kinder neben child → children, Fuß → Füße neben foot → feet. Vier Gruppen, dann hast du sie.

Gruppe 1: dasselbe -s, die Schreibung passt sich an

Was am Wortende steht	Was passiert	Beispiel
-s, -ss, -sh, -ch, -x, -z	+ es	class → classes, dress → dresses
Konsonant + y	y → ies	city → cities, family → families
Vokal + y	einfach + s	day → days, key → keys

Das sind dieselben drei Muster wie beim -s der dritten Person aus Lektion 21 — watches, studies, plays. Wer sie dort kann, kann sie hier auch.

Die erste Zeile hörst du: Nach einem Zischlaut kommt eine ganze Silbe dazu, /ɪz/. class ist einsilbig, classes hat zwei Silben. Dieselbe Silbe steckt in Max’s aus Lektion 7.

Die letzte Zeile ist die, die man übersieht: days und keys bekommen nur ein -s, weil vor dem y ein Vokal steht. Die ies-Regel gilt nur nach einem Konsonanten.

Gruppe 2: -f und -fe werden zu -ves

Bei einigen Wörtern wird das -f oder -fe am Ende zu -ves, und dabei ändert sich nicht nur der Buchstabe, sondern auch der Laut: aus dem stimmlosen /f/ wird ein stimmhaftes /v/.

knife /naɪf/ → knives /naɪvz/ wife /waɪf/ → wives /waɪvz/

Dieses Umspringen kennst du aus dem Deutschen: Haus endet auf ein scharfes s, Häuser hat ein stimmhaftes. Englisch macht hier dasselbe, nur mit f und v.

Nicht alle Wörter auf -f verhalten sich so; einige bekommen ein gewöhnliches -s, das begegnet dir später. Diese beiden Paare merkst du dir am besten ganz — zusammen mit dem Ton.

Und ein Hinweis, der seit Lektion 33 nötig ist: Im Plural steht kein Apostroph. knives, nicht „knife’s“. Der Apostroph gehört zum Besitzer, nicht zur Mehrzahl.

Gruppe 3: die Form ändert sich ganz

Fünf häufige Paare, die man einfach lernt. Dafür begegnen sie dir oft:

Einer	Mehrere
man (Lektion 26)	men
woman (Lektion 26)	women
child	children
person	people
foot	feet

Ein -s kommt hier nicht mehr obendrauf: children, nicht „childrens“, men, nicht „mens“. Genauso wenig, wie du im Deutschen Kinders sagst.

man und men, woman und women — beim Hören

man /mæn/ und men /men/ unterscheiden sich nur im Vokal: das offene /æ/ aus Lektion 1 gegen ein /e/ wie in Bett. Der Unterschied ist klein — hilf dir mit dem Verb daneben: The man is here ist einer, The men are here sind mehrere.

woman /ˈwʊmən/ und women /ˈwɪmɪn/ hört man dagegen deutlich, und es ändert sich der erste Vokal, nicht der geschriebene zweite. Hier führt die Schrift in die Irre — verlass dich auf den Ton.

Noch eine deutsche Falle: Das Pronomen man (man sagt, man nimmt) lässt sich nicht mit dem englischen man wiedergeben. Englisch man bedeutet der Mann.

Gruppe 4: glasses — Glas und Brille

glass aus Lektion 28 ist das Glas. Es zählt ganz normal: a glass, two glasses. Die Form glasses hat aber noch eine zweite Bedeutung — Brille — und in dieser Bedeutung gibt es sie nur im Plural:

My glasses are here. — Meine Brille ist hier. Her glasses are new. — Ihre Brille ist neu.

Genau hier liegt die Stolperstelle: Deutsch sagt die Brille, Singular, und schiebt deshalb gern ein is hinterher. Im Englischen steht are.

Ob Gläser oder Brille gemeint sind, sagt dir der Zusammenhang: Gläser stehen auf dem Tisch, eine Brille trägt man.

people ist schon Plural

people heißt Leute und ist von sich aus Plural — genau wie das deutsche die Leute, das es im Singular auch nicht gibt:

People are here. — nicht „people is“. There are ten people here. — nicht „ten peoples“.

person ist der einzelne Mensch:

one person — ein Mensch two people — zwei Menschen

Was hier verwirrt: Deutsch bildet zu Person ganz regelmäßig Personen, und die Form persons gibt es im Englischen zwar auch, aber sie steht in Verträgen und auf Schildern. Im Alltag heißt der Plural von person people.

Noch ein Wort zu feet

Mir sind die Füße kalt wird im Englischen zu My feet are cold — der Fuß bekommt einen Besitzer, so wie du es in Lektion 23 schon bei I’m cold für mir ist kalt gesehen hast.