Lektion 36. Gestern war ich zu Hause

Der erste Schritt aus dem Jetzt heraus

Fünfunddreißig Lektionen lang ging es um die Gegenwart. Ab heute kannst du auch über gestern sprechen. In der Schulgrammatik heißt diese Zeitform Simple Past.

Wir fangen mit to be an, und das ist ein freundlicher Anfang: Es gibt nur zwei Formen, und ihr Gebrauch entspricht dem deutschen war und waren.

Wer	jetzt	gestern	Deutsch
I	am	was	ich war
he / she / it	is	was	er / sie war
you	are	were	du warst
we / they	are	were	wir / sie waren

I was at home. — Ich war zu Hause. She was at work. — Sie war auf der Arbeit. We were in Madrid. — Wir waren in Madrid. They were at school. — Sie waren in der Schule.

Eine einfache Merkhilfe: Wo jetzt am oder is steht, steht gestern was. Wo jetzt are steht, steht were. Eine Tabelle nach Personen auswendig zu lernen, ist nicht nötig.

Deutsch verlangt an dieser Stelle sogar mehr: ich war, du warst, ihr wart, wir waren — vier Formen. Englisch kommt mit zweien aus.

Verneinung: wasn’t und weren’t

Wie in der Gegenwart braucht to be keinen Helfer. Die Verneinung hängt direkt am Verb, und auch im Deutschen kommst du bei war nicht ohne Hilfsverb aus:

It wasn’t cold. — Es war nicht kalt. They weren’t at school. — Sie waren nicht in der Schule.

Beim Hören ist weren’t die schwierigere Form: Das -n’t ist kurz und tonlos, und dahinter kommt oft gleich das nächste Wort. In der zweiten Hörübung geht es genau darum — they were oder they weren’t.

Frage: was und were rücken nach vorn

Hier passiert nichts Neues. Es ist derselbe Handgriff wie in Lektion 2, und es ist auch derselbe wie im Deutschen: Das Verb geht an die erste Stelle.

Aussage	Frage	Kurze Antwort
You were at work.	Were you at work?	Yes, I was. / No, I wasn’t.
It was cold.	Was it cold?	Yes, it was. / No, it wasn’t.

Warst du auf der Arbeit? → Were you at work? Wort für Wort dasselbe Muster. Ein Hilfswort wie does aus Lektion 22 brauchst du hier nicht — bei to be kommt keins dazu. Für die gewöhnlichen Verben sieht das anders aus; dazu kommen die Lektionen 37 bis 39.

Wann war das?

Vier Bausteine reichen für den Anfang:

Baustein	Beispiel
yesterday — gestern	I was at home yesterday.
last + Zeitwort	last week, last year, last Monday
Zahl + ago — vor …	two days ago, three years ago
in + Jahreszeit	in winter, in summer

last funktioniert wie das deutsche letzte Woche: kein Artikel, keine Präposition davor.

Bei ago musst du umdenken. Im Deutschen steht vor vor der Zeitangabe — vor zwei Tagen. Im Englischen steht ago dahinter:

Deutsch	Englisch
vor zwei Tagen	two days ago
vor drei Jahren	three years ago
vor einer Woche	a week ago

„Ago two days“ ist die direkte Übersetzung aus dem Deutschen und im Englischen falsch.

Vier Wortkarten fangen mit w an

was, were, wasn’t, weren’t — viermal derselbe Anfang. Das englische w ist der Laut aus Lektion 1: Die Lippen runden sich wie für ein u, die Zähne berühren die Unterlippe nicht. Beim deutschen w in war ist es umgekehrt: Die Oberzähne liegen an der Unterlippe, und heraus kommt eher ein v. Hör dir die vier Wortkarten hintereinander an und achte nur auf den Anfang.

Fünf Wörter für die Erzählung

early — früh: I was there early. Das Gegenstück ist das bekannte late aus Lektion 14.

free — frei: I was free yesterday. Das Wort hat noch eine zweite Bedeutung, „kostenlos“, und in der steht es auf vielen Schildern und Internetseiten.

holiday — Feiertag oder dienstfreier Tag: It was a holiday, and my sister and my cousin weren’t at school. Vorsicht: Das ist nicht der Urlaub. Für Urlaub und Ferien benutzt das amerikanische Englisch ein anderes Wort, das später beim Thema Reisen kommt.

trip — Reise oder Ausflug; birthday — Geburtstag. Um diese beiden Wörter herum entstehen viele kleine Erzählungen über das, was war.