Lektion 46. Größer, billiger, schöner

Zwei Wege, etwas zu vergleichen

Bisher hast du gesagt, wie etwas ist: a big house, an expensive camera. Heute kommt der Vergleich dazu — größer, billiger, schwieriger. Das Englische hat dafür zwei Wege, und welcher gilt, hängt von der Länge des Wortes ab.

Einsilbiges Wort — Endung -er:

big → bigger, cheap → cheaper, warm → warmer, strong → stronger

Wort mit drei Silben oder mehr — more davor:

expensive → more expensive, beautiful → more beautiful, important → more important, difficult → more difficult

Genau hier liegt die Stolperstelle. Deutsch steigert alle Adjektive mit -er, egal wie lang sie sind: interessant → interessanter, teuer → teurer, wichtig → wichtiger, schwierig → schwieriger. Überträgst du das eins zu eins, kommen expensiver, beautifuler, importanter und difficulter heraus — Formen, die es im Englischen nicht gibt. Ab drei Silben steht more vor dem Wort, und das Wort selbst bleibt unverändert.

Zweisilbige Wörter folgen keiner einheitlichen Regel: die einen nehmen -er, die anderen more. Sie merkt man sich am besten einzeln, sobald sie vorkommen. In dieser Lektion sind es drei, und alle drei nehmen die Endung:

easy → easier, busy → busier, quiet → quieter

Mischen darfst du die beiden Wege nicht: «more bigger» und «expensiver» sind typische Anfängerfehler.

Wie -er geschrieben wird

Was am Ende steht	Was passiert	Beispiel
normaler Fall	+ er	cheap → cheaper
schon ein e da	+ r	nice → nicer, late → later
Konsonant + y	y → ier	easy → easier, busy → busier
einsilbig: ein Vokalbuchstabe + ein Konsonant	Konsonant verdoppeln	big → bigger, hot → hotter

Die letzte Zeile ist die Verdopplung, die in Lektion 37 angekündigt war. Verdoppelt wird nur bei kurzen einsilbigen Wörtern, die auf einen Vokalbuchstaben und einen Konsonanten enden. Deshalb passiert bei cold nichts (vor dem letzten Buchstaben steht noch ein Konsonant) und bei cheap auch nicht (der Vokal ist mit zwei Buchstaben geschrieben).

Dasselbe Prinzip gilt für die Vergangenheitsendung: plan → planned. Hier kommt es zum ersten Mal wirklich oft vor, deshalb steht die Regel an dieser Stelle.

Das Wort later («später») aus Lektion 42 ist genau dieser Fall: late + r.

than — nicht as, nicht like

Stehen zwei Dinge im Vergleich, kommt zwischen sie than:

Berlin is bigger than Madrid. — Berlin ist größer als Madrid. This bag is cheaper than that bag. — Diese Tasche ist billiger als die da. He is stronger than me. — Er ist stärker als ich.

Im Deutschen steht an dieser Stelle als, umgangssprachlich hört man auch größer wie. Beides zieht dieselben zwei falschen Sätze nach sich: Berlin is bigger as Madrid und Berlin is bigger like Madrid. Für den Vergleich «größer als» braucht das Englische than. Die Wörter as und like haben im Englischen andere Aufgaben; in diesen Vergleich gehören sie nicht.

Ist der zweite Teil ohnehin klar, kann than wegfallen: Now it is better. — «Jetzt ist es besser.»

Und noch eine Kleinigkeit: In den gesprochenen Mustern dieses Kurses steht nach than die Objektform des Pronomens — than me, than him, than us (Lektion 41). Die ausführlichere Form mit Subjekt und Verb — than I am, than he is — gibt es ebenfalls; hier üben wir sie nicht.

than und then: derselbe Anfangslaut

Zwei kurze Wörter, die leicht durcheinandergeraten: than — «als», und then — «dann» (Lektion 39).

Beide beginnen mit /ð/. Diesen Laut gibt es im Deutschen nicht, und wenn er zu einem deutschen d oder z wird, klingen die beiden Wörter noch ähnlicher, als sie ohnehin sind. So entsteht er: Die Zungenspitze liegt locker zwischen den Zähnen, die Luft strömt an ihr vorbei, und die Stimme ist dabei an — es summt. Ohne Stimme wäre es das th aus think.

Dazu kommt die Betonung. than hat zwei Formen: deutlich /ðæn/, wenn es betont wird, und schwach /ðən/ — so klingt es im Vergleich fast immer: bigger ðən Madrid. then wird selten abgeschwächt und klingt meist deutlich: /ðen/.

Praktisch heißt das: Was fast verschluckt wird, ist meistens than. Endgültig entscheidet der Satz — nach einem Vergleich steht than, bei einer Abfolge von Ereignissen then.

Sonderformen: good und bad

Zwei häufige Adjektive werden nicht nach der Regel gesteigert:

Adjektiv	Vergleich
good — gut	better — besser
bad — schlecht	worse — schlechter

The weather is better today. — Heute ist das Wetter besser. A cold winter is worse than a difficult class. — Ein kalter Winter ist schlechter als eine schwierige Stunde.

Im normalen Vergleich sagt man better und worse, nicht «gooder» oder «badder». Diese zwei Formen lernst du wie went und had einfach mit. Das Muster kennst du dabei schon: Auch im Deutschen hat gut mit besser eine eigene Form, die nicht nach der Regel gebildet wird.