Lektion 48. Bitten und den Weg erklären

Eine Anweisung ist nur das Verb

Um «geh», «halt» oder «wiederhol» zu sagen, reicht im Englischen das Verb in seiner Grundform. Ein Subjekt steht nicht davor.

Go straight. — Geh geradeaus. Turn left. — Bieg links ab. Stop here. — Halt hier an. Wait, please. — Warte bitte.

Deutsch hat für diese Aufgabe drei Formen — bieg ab, biegt ab, biegen Sie ab —, und in der höflichen steht das Pronomen hinter dem Verb. Englisch hat genau eine Form, für Freunde wie für Fremde, und ohne Pronomen: Turn left. Aus der höflichen deutschen Form wird sonst schnell Turn you left. — das gibt es nicht.

Höflichkeit läuft im Englischen also nicht über die Form des Verbs, sondern über den Tonfall, über das Wort please und vor allem über die Bitte Can you …?, die weiter unten kommt.

Nicht tun: don’t + Verb

Die Verneinung baust du mit dem bekannten don’t (Lektion 9), und ein Subjekt gibt es weiterhin nicht:

Don’t turn right. — Bieg nicht rechts ab. Don’t stop here. — Halt hier nicht an.

Der Unterschied zum Deutschen ist die Stellung. Im Deutschen kommt das nicht nach dem Verb: Biegen Sie nicht ab, Halt hier nicht an. Im Englischen steht don’t davor, und zwar immer:

✓ Don’t turn right. ✗ «Turn not right.» ✓ Don’t stop here. ✗ «Stop not here.»

Wenn die Anweisung schroff klingt

Ein knappes Repeat. oder Show me. klingt für sich genommen wie ein Befehl. Gegenüber Fremden nimmst du besser das bekannte can (Lektion 24):

Schroffer	Freundlicher
Repeat, please.	Can you repeat that, please?
Show me.	Can you show me, please?
Speak slowly.	Can you speak more slowly, please?

Das Schema ist einfach: Can you + Verb + …, please? Es ist dieselbe Frage mit can, die du in Lektion 24 gebaut hast — nur dass sie hier als Bitte funktioniert.

Zwei Stellen musst du dabei gegen das Deutsche halten.

Das Verb bleibt vorn. Können Sie das bitte wiederholen? schickt das Vollverb ans Satzende. Englisch stellt es direkt hinter you, und das Objekt kommt danach:

✓ Can you repeat that, please? ✗ «Can you that repeat, please?» ✓ Can you show me the station, please? ✗ «Can you me the station show?»

please steht am Ende. Das deutsche bitte sitzt gern in der Satzmitte. In dieser Formel hängst du please hinten an, mit Komma davor. Die Variante Can you please repeat that? ist ebenfalls korrektes Englisch — in diesem Kurs üben wir die Form mit please am Ende.

Wenn jemand nach dem Weg gefragt wird oder eine Anleitung vorliest, klingt der schlichte Imperativ völlig natürlich: Go straight. Turn left. Genau so antwortet die Frau im Dialog. Für die eigene Bitte an einen Fremden ist Can you …? meist angenehmer.

Einen Satz lohnt es sich ganz zu merken: Can you speak more slowly, please? Das more ist dasselbe wie in Lektion 46; die Steigerung von Adverbien musst du dafür jetzt nicht durchgehen — nimm den Satz als Formel.

Excuse me und sorry

Wort	Wann
excuse me	jemanden ansprechen, höflich unterbrechen, sich vorbeidrängen
sorry (Lektion 22)	sich entschuldigen, Mitgefühl zeigen, sagen, dass du etwas nicht verstanden hast

Excuse me, where is the station? — Entschuldigung, wo ist der Bahnhof? Sorry, I don’t understand. — Entschuldigung, ich verstehe nicht.

Das deutsche Entschuldigung deckt beide Fälle ab, deshalb geraten sie leicht durcheinander. Halte dich an den Zweck und nicht an den Moment: excuse me, um jemanden anzusprechen, sorry, um dich zu entschuldigen oder Mitgefühl zu zeigen.

Den Weg erklären

Wendung	Bedeutung
Go straight	geh geradeaus
Turn left / right	bieg links / rechts ab
at the corner	an der Ecke
on the left / on the right	auf der linken / rechten Seite
Stop at the park	halte am Park

left und right funktionieren sowohl als Richtung nach dem Verb als auch als Eigenschaft vor dem Substantiv: the street on the left, the right door.

Und right hat noch eine zweite Bedeutung, die später kommt: «richtig». Vorerst behalte nur die Richtung im Kopf.