Lektion 59. Wörter, die gleich klingen

Eine Lektion ohne neue Grammatik

Heute kommt keine neue Konstruktion dazu. Dafür ein Thema, das sich achtundfünfzig Lektionen lang angesammelt hat: Im Englischen gibt es viele Wörter, die gleich klingen, aber verschieden geschrieben werden und etwas anderes bedeuten. Am Klang allein sind sie nicht zu trennen — nur am Sinn des Satzes.

Die meisten Wörter in den Paaren kennst du schon. Neue Karten gibt es sechs: drei zum Sprechen über Sprache — sound, same, different — und drei neue Hälften bekannter Paare: weak, sun, flour.

Gleich klingen, verschieden schreiben

Paar	Klang	Bedeutung
their / there	/ðer/	ihr (Besitz) / dort
sea / see	/siː/	Meer / sehen
meat / meet	/miːt/	Fleisch / treffen
hear / here	/hɪr/	hören / hier
write / right	/raɪt/	schreiben / rechts, richtig
wear / where	/wer/	tragen (Kleidung) / wo
ate / eight	/eɪt/	aß / acht
our / hour	/aʊər/	unser / Stunde
know / no	/noʊ/	wissen / nein
knew / new	/nuː/	wusste / neu
son / sun	/sʌn/	Sohn / Sonne
week / weak	/wiːk/	Woche / schwach
flower / flour	/ˈflaʊər/	Blume / Mehl

Zwei Fälle daraus brauchen einen eigenen Blick, und beide sind für dich schwieriger als für andere Lernende.

know und knew: Das k am Anfang wird gar nicht gesprochen — /noʊ/, /nuː/. Genau hier hilft die deutsche Gewohnheit nicht: In Knie, Knopf, Knoten sprichst du das k deutlich mit, und der Mund macht im Englischen zunächst dasselbe. Dasselbe stumme k steckt in knife und knives aus Lektion 34. Sag die vier Wörter einmal hintereinander laut: know, knew, knife, knives — ohne jedes /k/.

hour: Hier ist das h stumm, und auch das ist eine echte Ausnahme für dich. Deutsches h am Wortanfang wird gesprochen (Haus, Hand), englisches ebenso — house, home, hear. Nur hour fällt heraus, und deshalb steht davor an statt a: an hour. Der Artikel richtet sich nach dem Laut, nicht nach dem Buchstaben.

Paare, die erst durch die Aussprache zusammenfallen

Die Tabelle oben beschreibt das amerikanische Englisch des Kurses: Dort klingen diese Wörter auch im Mund eines Muttersprachlers gleich. Daneben gibt es Paare, die im Englischen verschieden klingen — und erst dann zusammenfallen, wenn man sie mit deutschen Lauten spricht. Das sind keine Homophone der Sprache, sondern selbst gemachte.

Deutsche Gewohnheit	Was passiert	Gegenmittel
w klingt wie /v/	wine (Wein) und vine (Rebe) werden ein Wort	Lippen runden, Zähne bleiben weg: /w/
θ fehlt und wird /s/ oder /t/	three klingt wie «sree» oder «tree»	Zungenspitze zwischen die Zähne
Stimmhafte Verschluss- und Reibelaute am Wortende werden stimmlos	had klingt wie hat, bad wie bat	am Ende die Stimme anlassen

Die dritte Zeile ist leicht zu übersehen. Im Deutschen ist die Auslautverhärtung Pflicht: Rad und Rat klingen gleich. Im Englischen bleibt der stimmhafte Laut am Wortende stimmhaft, und er trennt Wortpaare voneinander — had ist nicht hat, bad nicht bat.

Eine weitere Gewohnheit bringt keine Verwechslung mit einem anderen Wort mit sich, hörbar ist sie trotzdem: Deutsches s vor einem Vokal klingt stimmhaft (Sonne, sagen). Englisches s am Wortanfang bleibt stimmlos — sun, see, same ohne Summton.

Gleich schreiben, verschieden klingen

Dieser Fall ist im Kurs selten, und du kennst ihn aus Lektion 38:

I read books every day. — /riːd/ Yesterday I read a book. — /red/

Dieselbe Buchstabenreihe, zwei Zeiten, zwei Laute. Beim Sprechen hört man die Zeit sofort; im geschriebenen Text hilft nur der Zusammenhang — Nachbarwörter wie yesterday oder every day. Der Mechanismus selbst ist dir vertraut: auch im Deutschen entscheidet manchmal erst die Betonung, welches Wort gemeint ist (úmfahren und umfáhren).

Gleich schreiben, gleich klingen

Hier stecken zwei verschiedene Fälle. Bei right und left trägt eine Form zwei Bedeutungen. Bei put ist die Bedeutung eine, und zusammengefallen sind die Zeitformen: Gegenwart und Vergangenheit sehen und klingen gleich.

Wort	Eine Bedeutung	Zweite Aufgabe derselben Form
right (Lektionen 48, 53)	rechts	richtig
left (Lektion 48)	links	ging weg, ließ (Vergangenheit von leave)
put (Lektion 54)	ich lege (jetzt)	ich legte (gestern)

An der Form allein lässt sich das nicht entscheiden — der ganze Satz sagt es.

Wie man damit umgeht

Drei Stützen statt Auswendiglernen:

1. Schau auf das Nachbarwort. Nach their folgt fast immer ein Nomen (their car), there steht oft neben is / are (there is a car) oder am Ende (my car is there).
2. Frag dich, welche Wortart es ist. sea ist ein Ding, davor kann the stehen; see ist eine Handlung, dabei ist jemand, der sieht.
3. Hör auf den Satz, nicht auf das Wort. Ein einzelnes /siː/ bedeutet nichts. I can see und the sea bedeuten etwas.

sound, same, different

Drei Wörter, mit denen man über Sprache selbst spricht:

These two words sound the same. — Diese beiden Wörter klingen gleich. The letters are different. — Die Buchstaben sind verschieden.

sound ist beides: «Klang» und «klingen» — a good sound, it sounds good. Und ein bekanntes Wort zeigt eine neue Seite: letter aus Lektion 26 deckt zwei deutsche Wörter ab — den Brief und den Buchstaben: the letters are different. Welches gemeint ist, sagt wieder nur der Satz. the same steht fast immer mit the: the same day, the same word.