Lektion 88. Was für ein Mensch

Zehn Wörter über einen Menschen

In Lektion 32 ging es um Aussehen und ersten Eindruck: tall, beautiful, kind, funny. Heute geht es um den Charakter: wie jemand bei der Arbeit, im Gespräch, in der Freundschaft ist.

Wort	Bedeutung
friendly	freundlich
honest	ehrlich
lazy	faul
serious	ernst
smart	klug
patient	geduldig
shy	schüchtern
rude	unhöflich
generous	großzügig
brave	mutig

Alle zehn sind Adjektive und arbeiten wie die Gefühle aus Lektion 84: Daneben steht am / is / are — genau wie im Deutschen ist und sind.

He is friendly. · They are very patient.

What is he like?

Die zentrale Frage der Lektion sieht ungewohnt aus, und zwar zu Recht: Weder Deutsch noch Englisch bildet sie sonst so. Nimm sie als Ganzes.

What is he like? — Was ist er für ein Mensch? What is your teacher like? — Wie ist deine Lehrerin so?

Das like ist hier nicht «mögen». Es ist dasselbe like wie in look like aus Lektion 79, also «ähnlich sein». Wörtlich fragt der Satz: «Wem ist er ähnlich?»

How is he? ist auch richtig — aber eine andere Frage. Das deutsche Wie ist er? führt geradewegs zu How is he?, und dieser Satz existiert im Englischen. Er fragt nur nach etwas anderem: nach dem Befinden.

How is he? — Wie geht es ihm? — He is fine, thank you. What is he like? — Was ist er für ein Mensch? — He is very friendly.

Zwei weitere Wege daneben:

✗ «How is he like?» — diese Mischung gibt es nicht. ✗ «What does he like?» — das ist Was mag er?, eine dritte Frage.

Nach dem Aussehen fragst du mit look:

What does he look like? — Wie sieht er aus?

Hier hast du es leichter als viele andere Lernende: Deutsch trennt Wie ist er? und Wie sieht er aus? schon von sich aus. Du musst nur die englischen Formeln danebenlegen — What is he like? für den Charakter, What does he look like? für das Aussehen, What does he like? für das, was jemand mag.

Wörter, die eine eigene Notiz verdienen

brave heißt mutig — und nicht brav. Das deutsche brav («artig, gehorsam») ist etwas ganz anderes; wer im Englischen a brave child sagt, meint ein mutiges Kind, kein folgsames.

serious heißt ernst. Das deutsche seriös («solide, angesehen») passt nicht dazu: ein seriöses Unternehmen ist im Englischen nicht «a serious company». Für den Charakter brauchst du nur die Bedeutung «ernst»: He is serious at work.

honest — «ehrlich». Das h steht da, wird aber nicht gesprochen: /ˈɑːnɪst/. Für dich ist das neu: anders als in vertrauten deutschen Wörtern wie Haus oder heute wird das h in honest nicht gesprochen. Weil das Wort mit einem Vokal beginnt, steht davor an und nicht a: an honest answer — dieselbe Logik wie bei an hour aus Lektion 66. Hör dir die Karte mit 🔊 an.

patient ist ein Geschenk: Bedeutung und Wortbild passen zum deutschen Patient, nur ist das englische Wort zuerst das Adjektiv «geduldig». Als Substantiv nennt es denselben Menschen beim Arzt wie im Deutschen — in Lektion 73 warst du also fast schon dran.

shy — «schüchtern». Das Wortbild erinnert an scheu, und die Bedeutung liegt nah beieinander; gesprochen wird es /ʃaɪ/, mit sch am Anfang.

friendly endet auf -ly, ist aber kein Adverb aus Lektion 87: Es ist ein Adjektiv, gebildet von friend (Lektion 6) — so wie deutsch freundlich von Freund. Genauso gebaut sind lovely und lonely.

smart heißt im amerikanischen Englisch «klug». Im britischen kann es auch «schick» heißen, das brauchen wir hier nicht.

rude — «unhöflich, grob», das direkte Gegenteil von polite aus Lektion 69.

Eigenschaften verbinden

Es gelten die bekannten Verbindungswörter aus Lektion 53:

He is smart but lazy. — Klug, aber faul. She is friendly and generous. He is quiet, so people think he is shy.

Und das abschwächende a little aus Lektion 84: He is a little shy.