Lección 88. Cómo es esa persona

Diez palabras sobre una persona

En la lección 32 aprendiste a describir el aspecto y la impresión general: tall, beautiful, kind, funny. Hoy toca el carácter: cómo es alguien en el trabajo, en una conversación, con los amigos.

Palabra	Significado
friendly	simpático, amable
honest	honesto, sincero
lazy	vago, perezoso
serious	serio
smart	listo, inteligente
patient	paciente
shy	tímido
rude	maleducado, grosero
generous	generoso
brave	valiente

Todas son adjetivos, así que funcionan como los sentimientos de la lección 84: al lado va am / is / are.

He is friendly. · They are very patient.

Y recuerda que el adjetivo inglés no concuerda: es el mismo para uno y para muchos.

✓ They are very friendly. · ✗ «They are very friendlies.»

Cuatro palabras que casi no hay que aprender

serious / serio, generous / generoso, patient / paciente y honest / honesto significan lo mismo en los dos idiomas y se parecen incluso al escribirlas.

Con honest pasa además algo que no se repite casi nunca en el curso: su h no se pronuncia, exactamente igual que la de honesto en español. En casi todas las palabras inglesas que has visto (hello, hi, how, home) la h sí suena; honest es de las pocas donde se comporta como la española. Escúchalo en la tarjeta con el botón 🔊.

Por esa h muda, delante se pone an y no a: an honest answer. Es la misma lógica que en an hour de la lección 66.

Dos palabras que engañan

brave significa «valiente». No es el bravo español, que en muchos usos apunta más bien a «fiero» o «bronco».

He is very brave. — Es muy valiente.

rude significa «maleducado, grosero», es decir lo contrario de polite (lección 69). Cuidado: el español rudo habla más bien de alguien tosco o poco refinado, no de alguien que trata mal a la gente. Para maleducado la palabra inglesa es rude.

Otras dos que conviene mirar despacio:

friendly termina en -ly, pero no es un adverbio de la lección 87: es un adjetivo hecho a partir de friend (lección 6). Igual están construidas lovely y lonely.

smart en inglés americano es «listo, inteligente». En inglés británico tiene además el sentido de «elegante», pero aquí no nos hará falta.

patient es «paciente» de carácter, y la misma palabra sirve para el paciente del médico, así que en la lección 73 casi te la habías encontrado.

What is he like?

La pregunta central de hoy tiene una forma rara: apréndela entera, como una fórmula.

What is he like? — ¿Cómo es? (de carácter) What is your teacher like? — ¿Cómo es tu profesor?

El like de aquí no es «gustar»: es el mismo like de look like de la lección 79, o sea «parecerse a». La pregunta significa, literalmente, «¿a qué se parece?».

Por eso no funciona con how:

✗ «How is he like?» — mezcla las dos formas y no existe.

Un ¿Cómo es? español, tres preguntas inglesas

Aquí está la verdadera dificultad de la lección. El español resuelve con ¿Cómo es? lo que el inglés reparte en preguntas distintas:

Quieres saber…	En inglés	Respuesta típica
cómo es de carácter	What is he like?	He is very friendly.
cómo es físicamente	What does he look like?	He is tall.
qué le gusta	What does he like?	He likes football.
cómo está, cómo se encuentra	How is he?	He’s fine.

Las tres primeras se parecen mucho entre sí, así que memorízalas como tres fórmulas separadas.

Y ojo con la última: How is he? es una pregunta correcta y muy usada, sólo que pregunta por el estado («¿qué tal está?»), no por el carácter. Si respondes He’s fine, era esa. Si quieres oír He’s very generous, la pregunta tenía que ser What is he like?

Cómo unir cualidades

Funcionan los enlaces de la lección 53:

He is smart but lazy. — Es listo pero vago. She is friendly and generous. He is quiet, so people think he is shy.

Y el a little suavizante de la lección 84: He is a little shy.