Lektion 93. Früher habe ich…

Früher — und heute nicht mehr

Das einfache Präteritum aus Lektion 37 berichtet einfach über die Vergangenheit, und mit Gewohnheiten kommt es gut zurecht: We went there every summer. · I lived in Moscow for ten years. Ob etwas einmal geschah oder sich wiederholte, sagt der Zusammenhang.

used to leistet etwas anderes: Es betont ausdrücklich, dass der frühere Zustand oder die frühere Gewohnheit heute nicht mehr gilt.

I used to live in Moscow. — Früher habe ich in Moskau gewohnt (jetzt nicht mehr). I used to read a lot. — Früher habe ich viel gelesen.

Das «heute ist es anders» steckt schon in der Wendung; du musst es nicht extra dazusagen.

Dafür gibt es im Deutschen keine eigene Form

Hier hilft dir die Muttersprache ausnahmsweise nicht weiter, und es ist besser, das gleich zu wissen. Deutsch drückt denselben Gedanken mit einem Wort aus — früher — und lässt das Verb, wie es ist:

Früher habe ich in Berlin gewohnt. → I used to live in Berlin. Früher habe ich viel gelesen. → I used to read a lot.

Englisch macht daraus eine feste Verbform. Das heißt für dich: Suche keine Entsprechung, sondern merke dir das Paar früher ↔ used to.

Zwei nahe liegende Übertragungen führen dabei in die Irre:

«Earlier I lived in Moscow.» ist ein möglicher englischer Satz, trägt den Gegensatz aber nicht von sich aus: earlier zeigt nur auf einen früheren Zeitpunkt und sagt nichts darüber, dass es heute anders ist. Genau das leistet used to. ✗ «I have used to read a lot.» — das deutsche Perfekt (ich habe gelesen) hat hier keine Entsprechung; used to kommt ohne have aus.

Wie es gebaut wird

used to + Verb in der Grundform

Die Form ist für alle gleich — used to ändert sich weder nach Person noch nach Zahl:

I used to live here. · She used to live here. · They used to live here.

Und das Verb danach steht immer in der Grundform: ✗ «I used to lived».

Verneinung und Frage: mit did

Hier arbeitet der bekannte Helfer did aus Lektion 39, und mit ihm verliert used sein -d:

	Beispiel
war so	I used to read a lot.
war nicht so	I didn’t use to read.
Frage	Did you use to read?
Frage mit Fragewort	What did you use to do?

Achte in der Frage auch auf die Wortfolge: Deutsch stellt die Zeitangabe gern in die Mitte (Was hast du als Kind gemacht?), Englisch hängt sie hinten an — What did you use to do as a child?

Das fehlende -d übersieht man beim Schreiben leicht. Beim Hören verschwindet der Unterschied fast ganz: In used to treffen die Konsonanten aufeinander, und das t steckt ohnehin in to. used to und use to klingen beide wie /ˈjuːs tuː/. Sichtbar wird der Fehler nur im Text — prüf dich also beim Schreiben.

Nicht mit dem anderen used verwechseln

Das bekannte use aus Lektion 51 heißt «benutzen». Seine normale Vergangenheitsform sieht gleich aus — used —, gemeint ist aber etwas anderes:

I used my phone. — normale Vergangenheit von use: Ich habe mein Telefon benutzt. I used to have a phone like that. — die eigene Konstruktion mit der Bedeutung «früher».

Der Unterschied liegt im to dahinter.

anymore — «nicht mehr»

In dieser Lektion steht anymore in der Verneinung und meist am Satzende:

I don’t work there anymore. — Ich arbeite dort nicht mehr. She doesn’t live here anymore.

Das deutsche nicht mehr steht im Satz an anderer Stelle — Ich arbeite dort nicht mehr —, und wer es Wort für Wort überträgt, landet daneben. Englisch verneint vorn mit don’t und hängt anymore ans Ende:

✓ I don’t work there anymore. · ✗ «I work there not anymore.»

In Fragen kommt es auch vor — Do you go there anymore? —, üben werden wir die Verneinung.

Oft treten die beiden Konstruktionen als Paar auf und zeichnen zusammen das Bild «damals und heute»:

I used to work there, but I don’t work there anymore.

Wörter für damals und heute

back then — «damals»: Back then we didn’t have a computer. these days — «heutzutage»: These days I read less.

Dieses Paar entspricht genau dem deutschen damals / heutzutage und stellt zwei Zeiten bequem nebeneinander.

childhood — Kindheit, as a child — «als Kind»: As a child, I used to read a lot. Das as ist dasselbe wie in work as aus Lektion 92, und child kennst du seit Lektion 34.

grow up — «aufwachsen». Wieder ein Verb aus zwei Wörtern (Lektion 76), mit besonderer Vergangenheit: grew up. Achtung beim Hilfsverb: Deutsch bildet die Vergangenheit mit sein — ich bin aufgewachsen —, Englisch braucht dafür gar kein Hilfsverb.

✓ I grew up in Berlin. «I am grown up» gibt es zwar, heißt aber «ich bin erwachsen» — nicht «ich bin aufgewachsen». Did you grow up here? · Maybe you just grew up.

memory — «Erinnerung» und «Gedächtnis»: good memories of my childhood.

miss — «vermissen». Das läuft genau wie im Deutschen: Das Vermisste steht direkt dahinter, ohne Präposition, wie im Akkusativ.

Do you miss it? — Vermisst du es? I miss my family. — Ich vermisse meine Familie.