Some, any, much, many e a lot of: como usar

A escolha entre essas palavras parece aleatória até você fazer duas perguntas rápidas. Primeiro: o substantivo é contável, como books e people, ou incontável, como water e time? Segundo: a frase é positiva ou é uma negativa ou pergunta? Essas duas respostas orientam a escolha do quantificador.

Visão geral

Substantivos contáveis podem representar uma ou várias unidades: one apple, three apples. Os incontáveis são tratados como massa ou conceito, sem plural: water, money, advice, information. Essa diferença determina a escolha entre much e many, além de a few e a little.

Some x any

Use some em afirmações positivas. Use any em negativas e na maioria das perguntas. As duas palavras funcionam com substantivos contáveis no plural e com substantivos incontáveis.

A exceção apresentada abaixo é importante: em ofertas e pedidos, normalmente voltamos a usar some — Would you like some tea?

Much, many e a lot of

Use many com substantivos contáveis e much com incontáveis. Em afirmações positivas cotidianas, as duas formas podem soar mais formais. Nesse contexto, a lot of — ou lots of — costuma ser a escolha mais natural para os dois tipos de substantivo.

Much e many aparecem com mais naturalidade em negativas e perguntas. Em uma afirmação positiva simples, a lot of geralmente soa melhor que much: diga I have a lot of work, não I have much work.

A few x a little

As duas expressões indicam uma quantidade pequena. Use a few com substantivos contáveis e a little com incontáveis.

Ofertas e pedidos usam some

Perguntas normalmente usam any. Quando oferecemos ou pedimos alguma coisa, porém, some é comum porque esperamos uma resposta positiva.

Erros comuns

Usar some em uma frase negativa. Negativas normalmente usam any.

Combinar much ou many com o tipo errado de substantivo. Substantivos contáveis usam many, não much.

Tratar substantivos ingleses como se tivessem o mesmo plural do português. Information e advice são incontáveis: não use informations nem advices.

Usar much em uma afirmação positiva cotidiana. Nesse contexto, a forma pode soar pouco natural; prefira a lot of.

Much e many estão perfeitamente corretos em negativas e perguntas — I don't have much time; Were there many people? — e depois de so, too e as: so much noise, too many emails. É principalmente na afirmação positiva simples que much tende a soar deslocado.

Exercício rápido

Complete com some, any, much, many, a few ou a little.

1. There isn't ___ milk left.
2. How ___ people came to the party?
3. Would you like ___ coffee?
4. I don't have ___ time today.
5. She has ___ friends in London — just three or four.
6. Add ___ salt — only a small amount.