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Substantivos contáveis e incontáveis em inglês
Entenda os substantivos contáveis e incontáveis em inglês e quando usar a, an, some, much e many, com exemplos, erros comuns e exercício.
Dependendo do sentido, um substantivo inglês é usado como contável ou incontável. Substantivos contáveis representam elementos que podemos contar: one book, two books. Os incontáveis são tratados como uma massa ou ideia: water, money, information. Essa característica determina a escolha entre a/an, some, much e many.
Substantivos contáveis
Eles têm singular e plural. Use a/an no singular e números ou many no plural.
Substantivos incontáveis
Quando têm sentido incontável, esses substantivos não usam plural nem a/an. Em geral, pedem o verbo no singular e aparecem com some, much ou a lot of. Alguns exemplos comuns são water, money, time, music, advice, information, furniture, news, bread, work.
Para contar algo expresso por um substantivo incontável, use uma unidade, como a piece of, a glass of ou a bit of.
Alguns substantivos podem ser dos dois tipos
Muitos substantivos ingleses mudam de tipo conforme o sentido. Coffee costuma ser incontável quando falamos da bebida em geral, mas pode ser contável quando significa uma xícara: two coffees. Paper é incontável quando indica o material e contável quando significa um jornal ou artigo acadêmico.
some paper → three papers
chicken como carne → a chicken como animal
time em geral → three times como ocasiões
Some, any, much e many
any — perguntas e negativas: Is there any milk? / I don't have any money.
many + contável · much + incontável: many books, much time.
Essa é a regra básica. Em ofertas e pedidos, some também é comum em perguntas: Would you like some tea? / Can I have some water?
Erros comuns
Colocar um substantivo incontável no plural ou usar "a". Essa é uma armadilha frequente para brasileiros, porque palavras equivalentes podem aceitar plural em português.
✓some information · two pieces of advice · a lot of furniture
Usar o verbo no plural com um substantivo incontável.
✓The news is bad.
Usar "how much" com um substantivo contável. "How much books?" → How many books?
Ignorar a mudança de sentido. Alguns substantivos são contáveis em um sentido e incontáveis em outro: I need paper vs I read three papers.
Exercício rápido
Escolha a opção correta.
- How (much / many) time do we have?
- Would you like (some / any) tea?
- There aren't (much / many) people here.
- I need to buy (a bread / some bread).
- The furniture (is / are) new.
Respostas
- much (time é incontável)
- some — ofertas normalmente usam some
- many (people é contável)
- some bread (bread é incontável)
- is (furniture é incontável)
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