Can, could, may, might: возможность в английском
Как выражать возможность с can, could, may и might: оттенки значения, общие и конкретные ситуации, предположения о прошлом и частые ошибки.
Когда мы не уверены в событии, английские модальные глаголы помогают показать степень вероятности. May, might и could передают значение «возможно», а will подходит для более уверенного прогноза. После модального глагола используется начальная форма без to: might come, may rain, could happen.
Основная схема
Когда речь идёт о возможном событии сейчас или в будущем, may, might и could часто взаимозаменяемы. Однако оттенки могут различаться: may звучит немного формальнее, might иногда выражает большую неуверенность, а could нередко обозначает один из возможных вариантов. Точная степень вероятности зависит от контекста.
Чтобы сказать «возможно, нет», используй may not или might not. Обычно не используй couldn't в значении «возможно, нет». Can't / couldn't обычно значит неспособность, невозможность или «я уверен, что это не так».
Can vs could для возможности
Используй can, когда говоришь о том, что возможно вообще, а could, may или might — о конкретном возможном событии в будущем.
Фраза «It can rain tomorrow» обычно звучит неестественно, если это прогноз на конкретный день. Лучше сказать: It might rain tomorrow. А can подходит для общей возможности или способности: It can rain a lot here in spring / We can still win.
Предположения о прошлом
Чтобы предположить, что могло произойти в прошлом, используй may / might / could + have + past participle.
Частые ошибки
Окончание -s или to после модального глагола. Модальный глагол не меняется, а следующий глагол стоит в начальной форме без to.
✓She might come. / He may come.
Can для конкретного события в будущем.
✓It might / could rain tomorrow.
Couldn't в значении «возможно, нет». Для этого значения обычно нужны may not / might not. Can't / couldn't чаще выражает невозможность, неспособность или уверенность в том, что предположение неверно.
Быстрое упражнение
Выбери подходящий модальный глагол.
- Take an umbrella — it ___ rain later.
- Deserts ___ be extremely hot during the day. (общая возможность)
- I can't find my keys. I ___ have left them at work.
- She ___ not come tonight; she's feeling ill.
- The meeting ___ be cancelled; we're waiting for confirmation.
Ответы
- might / may / could rain (конкретная будущая возможность)
- can be (общая возможность)
- might / may / could have left (предположение о прошлом)
- may / might not come («возможно, не придёт»)
- might / may / could be cancelled (конкретная неопределённая возможность)
Практикуйте это в Recursio
Разницу между can, could, may и might легче понять на целых фразах: общий факт, прогноз или предположение о прошлом требуют разных конструкций. В Recursio их можно отрабатывать в контексте и регулярно повторять.
Практикуй грамматику в Recursio → · Бесплатно для старта — на iOS и Android.