Must, have to, should: Pflicht und Notwendigkeit

Pflicht und Notwendigkeit werden im Englischen meist mit must oder have to ausgedrückt. Should eignet sich für Ratschläge und weniger strenge Verpflichtungen. Besonders wichtig ist der Unterschied zwischen den Verneinungen: mustn't bezeichnet ein Verbot, don't have to dagegen fehlende Notwendigkeit.

Must vs have to

Beide Konstruktionen bezeichnen etwas Notwendiges. Must betont häufig eine Forderung oder eine vom Sprecher empfundene Pflicht; have to wird oft für Regeln und äußere Umstände verwendet. In der Alltagssprache überschneiden sich die beiden jedoch häufig.

Must hat keine eigene Vergangenheitsform. Für die Vergangenheit verwendest du had to: I had to work late yesterday. Bei einer ausdrücklich zukünftigen Verpflichtung ist will have to üblich: I'll have to work late tomorrow. In Regeln und Anweisungen kann sich must ebenfalls auf die Zukunft beziehen: You must submit it tomorrow.

Anders als must verändert sich have to je nach Subjekt und Zeitform: she has to, I had to, we'll have to.

Mustn't vs don't have to

mustn't = es ist verboten, tu es nicht. don't have to = es ist nicht nötig, aber du darfst es tun. Die Bedeutungen sind gegensätzlich.

Should — Rat oder schwache Verpflichtung

Verwende should und shouldn't für Ratschläge, Empfehlungen und weniger verbindliche Verpflichtungen. Sie klingen milder als must und have to.

Häufige Fehler

Mustn't im Sinne von „nicht nötig“. Das deutsche „du musst nicht“ entspricht don't have to, nicht mustn't. Deutschsprachige Lernende verwenden deshalb leicht mustn't (= verboten), obwohl sie don't have to (= nicht nötig) meinen.

-s oder to nach einem Modalverb. Must und should ändern ihre Form nicht; das folgende Verb steht in der Grundform ohne to. Have to verhält sich anders und wird wie ein normales Verb verändert: she has to, I don't have to, did you have to?

Must für eine vergangene Verpflichtung. „I must work late yesterday“ → I had to work late yesterday.

Kurze Übung

Wähle must, have to, mustn't, don't have to oder should.

1. You ___ touch that switch — it's dangerous.
2. It's free entry, so you ___ pay.
3. I ___ get up early tomorrow; I have a flight.
4. You look tired. You ___ get some rest.
5. Drivers ___ stop at a red light.