Lección 28. En la cafetería

I’d like: tu «quisiera» en inglés

I’d like a sandwich, please. — Quisiera un sándwich, por favor.

Aquí no hay nada que aprender desde cero, porque el español hace el mismo movimiento. Para pedir algo con educación sueles decir quisiera un café o me gustaría un café, en lugar de quiero un café. I’d like es exactamente esa pieza, y sirve en una cafetería, en una tienda y en cualquier petición a alguien que no conoces.

Es una fórmula: apréndela entera, como Nice to meet you de la lección 1. El apóstrofo esconde una palabra, would —I’d like es I would like—, pero esa palabra tiene su propia lección más adelante y hoy no hace falta tocarla.

I like y I’d like no son lo mismo

Este es el punto que de verdad conviene fijar. En español me gusta y quisiera se distinguen sin esfuerzo; en inglés se diferencian en un solo sonido.

Español	Inglés	Qué estás haciendo
Me gusta el té.	I like tea.	contar un gusto tuyo
Quisiera un té.	I’d like a tea.	pedir algo ahora mismo

Si en una cafetería dices I like a coffee, quien te atiende puede entender que le estás contando una afición, no que le estás pidiendo un café. Y entre I like y I’d like lo único que se oye es esa d: /aɪ ˈlaɪk/ frente a /aɪd ˈlaɪk/. Es breve, pero está ahí. Pulsa 🔊 en la tarjeta de I’d like y justo después en el primer ejemplo de gramática.

Qué va detrás de I’d like

Detrás va lo que quieres, y el artículo se elige con la regla de la lección 26:

• una ración, algo que se cuenta por unidades → a: I’d like a salad. I’d like a sandwich.
• la comida o la bebida como sustancia → sin artículo: I’d like tea. I’d like cake.

Las dos versiones se oyen en una cafetería y las dos están bien: con a pides una unidad; sin artículo, «de eso».

a cup of tea y a glass of juice

Aquí el inglés y el español se organizan igual, así que no hay nada que desaprender:

a cup of tea — una taza de té a glass of juice — un vaso de jugo

of ocupa el sitio de de, y las tres palabras van en el mismo orden. Lo único que hay que evitar es comerse of: «a cup tea» no se dice.

Cómo va un pedido, paso a paso

Paso	Qué dices
pedir la carta	The menu, please.
pedir algo	I’d like a salad, please.
decir que no	No, thank you.
pedir la cuenta	The check, please.

Quien te atiende es el waiter. Su respuesta a la primera petición es otra fórmula hecha: Here is… — Here is the menu. Here is the check.

Fíjate en cómo ofrece las cosas: Salad?, Sugar?, una sola palabra con entonación de pregunta. Es habla normal; no hace falta una frase entera. Y tu respuesta puede ser igual de corta: No sugar, please.

Dos palabras que se parecen a otras

check no es un cheque. El papel que traen al final en una cafetería estadounidense es el check, es decir la cuenta; el cheque del banco es otra palabra y pertenece a otro tema. En inglés británico ese mismo papel se llama bill; este curso es americano, y por eso la tarjeta dice check.

menu es la lista de platos, lo que en español llamarías la carta. El menú del día de un restaurante es otra cosa y tiene otro nombre en inglés.

Cómo suenan las palabras de hoy

Palabra	Qué vigilar
menu /ˈmenjuː/	el acento va en la primera sílaba, al revés que menú
juice /dʒuːs/	empieza con /dʒ/, el equivalente sonoro del comienzo de ch; las cuerdas vibran durante ese sonido inicial. Si en tu variedad la ch suena más suave, guíate por el audio de la tarjeta
sugar /ˈʃʊɡər/	la ʃ inicial es la de fish (lección 9): el aire sale seguido, sin el golpe con que arranca la ch
cake /keɪk/	la vocal no es una e plana: se cierra hacia i, /eɪ/
salad /ˈsæləd/	acento en la primera sílaba, sa-lad; la /æ/ se hace con la boca más abierta que una a española y la lengua adelantada
sandwich /ˈsænwɪtʃ/	en el habla corriente la d no se pronuncia
cup /kʌp/ y glass /ɡlæs/	la /ʌ/ y la /æ/ son dos vocales distintas, y ninguna de las dos es la a española

La educación cabe en dos palabras

please y thank you las tienes desde la lección 1, y en una cafetería trabajan a jornada completa: please se coloca al final de la petición, después de una coma, y thank you sirve para dar las gracias y también para rechazar algo — No, thank you.

I’d like a coffee ya suena educado por sí solo; please lo deja aún más claro, y por eso se añade casi siempre.