Lección 38. Formas que no siguen la regla

Verbos que no siguen la regla

En la lección 37 el pasado se hacía con -ed. Pero muchos de los verbos más frecuentes del inglés tienen una forma propia que hay que aprender aparte. Esto no te resulta raro: la idea de un pasado irregular ya la traes del español, y con verbos igual de cotidianos: el pasado de ir es fui, el de tener es tuve y el de saber es supe, y ninguna de esas formas se parece al infinitivo.

La buena noticia de hoy: no hay ningún significado nuevo. Las diez formas vienen de verbos que ya conoces.

Ahora	Ayer	Qué dice
go	went	fui, iba
have / has	had	tuve, tenía
write	wrote	escribí, escribía
speak	spoke	hablé, hablaba
drive	drove	conduje, conducía
know	knew	supe, sabía
meet	met	conocí, me encontré con
buy	bought	compré, compraba
sleep	slept	dormí, dormía
run	ran	corrí, corría

Fíjate en la columna del medio: una forma por verbo, no seis. Y en estos ejemplos vuelve a cubrir las dos formas españolas de pasado: fui y iba son went; tuve y tenía son had.

Como con -ed, la forma es igual para todas las personas —I went, he went, they went— y no lleva -s: ✗ he wents. Ese error aparece a menudo porque la mano se va sola a la -s de la lección 21.

Lo que hay que ver una vez en la escritura

Tres formas no se leen como se escriben:

• wrote — la w inicial no suena: /roʊt/. Es la misma letra muda que en write.
• knew — la k no suena: /nuː/. Igual que en know, de la lección 22.
• bought — aquí el grupo -ought suena simplemente /ɑːt/. Ahí dentro no hay ninguna g ni ninguna j.

Parejas fáciles de confundir

Parecidas	En qué se diferencian
met ↔ meet	pasado ↔ presente; /met/ con e corta y /miːt/ con i larga
ran ↔ run	pasado ↔ presente; /ræn/ y /rʌn/
had ↔ has	pasado para todos ↔ presente de he, she, it

Las dos primeras se diferencian solo en la vocal, y de oído es fino. La pista segura está al lado: si hay yesterday, last week o two days ago, se habla del pasado.

Un caso aparte: read

read, de la lección 21, se escribe igual en pasado, pero se lee distinto: /red/, como el color red. I read books every day es presente; I read a book yesterday es pasado. Lo único que lo aclara es el contexto: las palabras de tiempo y los demás verbos de la frase.

No tiene tarjeta propia porque la escritura no cambia, pero sí tiene un ejercicio de escucha: oirás I read a book yesterday y ahí suena «red».

Cómo se aprenden estas formas

No hace falta tragarse de golpe una lista de cien formas. Funciona mejor lo otro: que cada forma llegue dentro de una frase que de verdad vayas a decir.

Ayer fui al parque. — I went to the park. Nos conocimos la semana pasada. — We met last week. Tuve un buen día. — I had a good day.

Con estas diez ya puedes contar un viaje o el día de ayer. Las demás irán llegando poco a poco, en grupos pequeños.