Lección 96. Una charla informal

Último módulo: todo junto

En este módulo no hay gramática nueva. Vienen cuatro conversaciones de situaciones distintas y el test final. Cada lección trae diez fórmulas hechas que pegan entre sí las construcciones que ya conoces y las convierten en conversación de verdad.

Empezamos por la situación más corriente: la charla breve al encontrarte con alguien.

Cómo se abre

El How are you? educado ya te salió en el diálogo de la lección 84. A su lado vive la versión claramente coloquial:

How’s it going? — ¿Qué tal? ¿Cómo va todo? What’s new? — ¿Qué hay de nuevo?

How’s es la contracción de How is (lección 2). Si hace mucho que no os veis, entra una fórmula hecha:

Long time no see. — Cuánto tiempo sin verte.

Esta frase no sigue las reglas que has aprendido, y no hace falta desmontarla palabra por palabra: es una expresión entera que se aprende de memoria y se usa tal cual.

Aquí el español te ayuda

Con How’s it going? pasa algo que ya conoces de tu idioma. Cuando alguien dice ¿qué tal? al cruzarse contigo, casi siempre está saludando, no abriendo una consulta sobre tu vida; lo normal es contestar en dos palabras y seguir. El How’s it going? inglés funciona igual de fático: la respuesta esperada es corta.

Not bad, thank you. · Good, thanks. And you?

Si de verdad quieres contar algo, lo cuentas después, cuando la conversación ya está abierta. Y si prefieres devolver la pelota, basta con And you?

Cómo se sostiene

La mitad de una charla breve son respuestas cortas de apoyo. Tres muy útiles:

I see. — Ya veo, entiendo. (Enseña que estás escuchando.) Same here. — A mí me pasa lo mismo. Yo también. That’s too bad. — Vaya, qué pena. (Ante una mala noticia.)

Same here es cómoda porque sustituye a una frase entera: a I am busy these days le respondes Same here en vez de montar «I am busy too».

En That’s too bad está el too de la lección 94: el grado se pasa de lo que uno querría.

Los temas seguros

En una charla breve con alguien a quien apenas conoces, el tiempo, el fin de semana, el viaje o el tráfico funcionan como terreno neutro: no comprometen a nada y dan pie a un par de frases.

Nice weather today. · How was your weekend? · Busy day?

No es que haya que hablar del tiempo: es que son temas cómodos para empezar cuando todavía no sabes de qué hablar con esa persona.

What do you do? no es «qué estás haciendo»

Esta pregunta suena rara hasta que te acostumbras, porque lleva dos do seguidos. El primero es el auxiliar de la pregunta (lección 9); el segundo es el verbo.

What do you do? — ¿A qué te dedicas? What are you doing? — ¿Qué estás haciendo ahora mismo? (lección 51)

La diferencia está en la forma del verbo, y es ella la que separa los dos sentidos. Cuidado también con la traducción directa de ¿En qué trabajas?: el inglés no pregunta «What do you work?».

La respuesta suele construirse con work as de la lección 92:

I work as a driver. · I am a teacher.

Cómo se cierra

Take care. — Cuídate. Cálido y no demasiado formal. See you later. — Hasta luego. A menudo se queda en See you.

Las dos valen igual con amigos y con compañeros de trabajo.

Repaso: la respuesta corta lleva sujeto

Todo el diálogo de hoy se apoya en cosas que ya sabes hacer. Repásalas:

Pregunta	Auxiliar	Respuesta corta
Do you like the job?	do (lección 9)	Yes, I do.
Is she busy?	is (lección 2)	Yes, she is.
Did you call him?	did (lección 39)	No, I didn’t.
Have you seen it?	have (lección 61)	Yes, I have.
Will you come?	will (lección 81)	Yes, I will.

La regla es una sola para todas las filas: en la respuesta corta se repite el mismo auxiliar que traía la pregunta.

Y hay una pieza que en español se puede dejar fuera y en inglés no. En español la respuesta corta se apaña con el verbo solo: —¿Tienes tiempo? —Sí, tengo. En inglés, delante del auxiliar hace falta el pronombre:

✓ Yes, I have. · ✗ «Yes, have.» ✓ No, I don’t. · ✗ «No, don’t.»

Así responde Anna en el diálogo: I do, corto y con sujeto.