Say, tell, speak, talk: какой глагол выбрать?

Все четыре глагола связаны с речью, поэтому при изучении английского их легко перепутать. Различать их помогают несколько основных схем. После tell обычно указывают, кому передают информацию. Say передаёт сами слова, а speak и talk описывают речь или разговор как действие. Запомни схемы и устойчивые выражения — и выбирать нужный глагол станет проще.

Tell — обычно указываем, кому

Когда сообщаешь кому-то информацию или даёшь указание, используй tell + someone (+ something). В некоторых устойчивых выражениях человек не называется.

В устойчивых выражениях с tell человек часто не указывается: tell the truth, tell a lie, tell a story, tell a joke, tell the time, tell the difference.

Say — упор на слова

Используй say, когда важны сами сказанные слова. Если упоминаешь человека, нужна конструкция say + to + someone. Однако в обычной речи, когда важно назвать собеседника, чаще естественнее tell + person: She told me the news.

Устойчивые выражения: say sorry, say yes/no, say a word, say a prayer, say goodbye.

Speak & talk — сам процесс

Оба глагола могут означать «говорить» или «беседовать». Talk звучит чуть менее формально, а speak — чуть более формально. Перед человеком используй to/with, а перед темой — about. В американском английском особенно часто встречаются talk with и speak with.

Используй speak для языков и для формальной / односторонней речи.

Speak — обычный глагол для языков: speak three languages, а не talk three languages.

Частые ошибки

«Said me» — после say человек напрямую не ставится. Русское «он сказал мне» так и тянет перевести буквально, но say требует to me.

«Tell» без человека.

«Talk you» — перед человеком после talk и speak нужны to или with.

Быстрое упражнение

Вставь say, tell, speak или talk (при необходимости измени форму).

1. Please ___ me what happened.
2. Did he ___ anything about the meeting?
3. I'd like to ___ to the manager, please.
4. She can ___ four languages.
5. Don't forget to ___ thank you.