Gerundios e infinitivos en inglés: -ing o to + verbo

Cuando un verbo va después de otro, puede aparecer en -ing (gerundio), en infinitivo con to o en infinitivo sin to. La elección suele depender del primer verbo o de la construcción completa, así que resulta más útil aprender las combinaciones frecuentes. Con stop, remember y try, además, la forma elegida cambia el significado.

Verbos seguidos de -ing

Después de varios verbos frecuentes se usa la forma -ing: enjoy, avoid, finish, suggest, mind, keep, practice, imagine, miss, can't help.

Si después de una preposición va un verbo, este se usa en -ing: good at cooking, interested in learning, instead of waiting.

Verbos seguidos de to + verbo

Muchos verbos de planes, deseos y decisiones llevan el infinitivo: want, decide, hope, need, plan, promise, agree, learn, offer, would like.

El infinitivo también sirve para expresar finalidad («¿para qué?»): I went out to buy milk.

Infinitivo sin to

Después de los verbos modales y de let y make, se usa la forma base del verbo sin to. Con help son posibles las dos opciones.

Verbos que llevan ambos — con cambio de significado

Algunos verbos admiten las dos formas, pero el significado cambia. Conviene aprenderlos por separado.

Nota: algunos verbos como start, begin, like, love y prefer pueden llevar -ing o to + verbo con poca diferencia de significado. No los mezcles con stop, remember y try, donde la elección sí cambia el sentido.

Errores frecuentes

Infinitivo después de un verbo que exige -ing.

Verbo base después de una preposición.

«For + to» para expresar finalidad. Usa solo el infinitivo: «I came here for to learn» → I came here to learn.

Ejercicio rápido

Pon el verbo en la forma -ing o to + verbo.

1. I've decided ___ (learn) Spanish.
2. Would you mind ___ (open) the window?
3. Remember ___ (lock) the door when you leave.
4. She's interested in ___ (work) abroad.
5. They kept ___ (talk) during the movie.