Como pedir desculpas em inglês: sorry, my bad e respostas

Para um esbarrão sem querer, uma palavra pode bastar. Para uma reunião perdida, você precisa pedir desculpas, explicar o motivo e às vezes oferecer uma solução. Este guia mostra como ajustar o tom, o que dizer ao se atrasar e como um pedido formal difere de My bad, além de como responder quando alguém pede desculpas.

Prefere ouvir primeiro? O episódio do podcast Sorry I'm Late! 12 Ways to Apologize and Make Excuses usa essas frases em três cenas: um jantar com um amigo, uma reunião perdida e uma mensagem enviada do ônibus.

Qual deve ser a intensidade de sorry?

Existem opções de intensidades diferentes. Escolha conforme a gravidade do erro e quem está ouvindo.

Com amigos e colegas próximos, My bad soa natural. Numa reunião séria ou com um cliente, pode soar informal demais. Nesse caso, diga Sorry, that was my mistake.

I didn't mean to. Você fez, mas não de propósito. Pode parar depois de to ou acrescentar um verbo. I didn't do it on purpose tem o mesmo sentido.

Use o verbo apologize for, seguido de um substantivo ou da forma com -ing: I apologize for being late. Quando um verbo vem depois da preposição for, use a forma com -ing, não to + verbo. Essa estrutura e combinações como apologize for estão em preposições que acompanham verbos e adjetivos. A expressão fixa é say sorry, não tell sorry. Veja outras combinações em say, tell, speak e talk.

Sorry? com entonação de pergunta significa “Pode repetir?”. É uma pergunta, não um pedido de desculpas. Excuse me? tem a mesma função. Pardon? costuma soar mais formal. No inglês britânico, um simples sorry também aparece em pequenos incidentes, até quando outra pessoa esbarra em você.

Excuse me e os usos de sorry sem culpa

Excuse me chama a atenção ou pede uma pequena interrupção. Não é o pedido de desculpas para depois de magoar alguém ou perder uma reunião.

Mais três frases parecem pedidos de desculpas, mas têm outra função. Veja mais nos respectivos guias:

I'm sorry também expressa solidariedade. Oh no, I'm so sorry — pode ser uma resposta a uma notícia ruim de um amigo. Não quer dizer que a culpa é sua, mas que você sente muito por ele. Veja outras frases no guia de sentimentos e emoções. Para continuar a conversa depois, veja conversas informais.

Quando você se atrasa

Comece com Sorry I'm late ou Sorry for being late. Sorry for late deixa de fora o verbo necessário. Se escrever sobre isso depois, use Sorry I was late this morning.

Depois explique o motivo. Estas três expressões ajudam em situações do dia a dia:

I was stuck in traffic expressa uma ideia parecida com traffic was terrible. As palavras sobre dirigir, como pneu furado e porta-malas, estão no guia de carros e direção. I lost track of time admite que você não percebeu a hora. Diga o motivo real; nenhuma justificativa é automaticamente mais convincente.

I'm running late é usado antes de chegar: você está atrasado e espera chegar depois do horário. Avise assim que souber e diga quando vai chegar. A mensagem pode ser curta: desculpa, motivo e previsão de chegada.

Ao chegar, a conversa pode ser assim:

Quando um simples sorry não basta

Você esqueceu um aniversário, foi grosseiro ou perdeu uma reunião e um colega precisou cobrir sua ausência. Um simples sorry não basta. Comece com I owe you an apology. To owe normalmente significa dever algo, como dinheiro. Aqui você deve um pedido de desculpas. I want to apologize for what I said é outra forma clara de começar.

It won't happen again é uma promessa comum no trabalho. Diga apenas se tiver a intenção de cumprir.

To make it up to someone é fazer algo bom para compensar seu erro. Você pode oferecer ou perguntar como reparar a situação.

Um pedido de desculpas mais completo costuma ter três partes: I owe you an apology, it won't happen again e uma oferta para reparar o erro. No trabalho, pode ser breve:

Num e-mail profissional, Please accept my apologies for the delay é a expressão formal. I apologize for the delay é mais direto e também adequado no trabalho. Saudações, pedidos e encerramentos estão em frases para e-mails profissionais.

Como responder a um pedido de desculpas

Para algo pequeno, No worries significa “Tudo bem”. Você também vai ouvir No problem, It's fine e Don't worry about it. No harm done cabe quando nada de ruim aconteceu: alguém pisou no seu pé ou esbarrou na sua bolsa, mas você está bem.

Para um pedido de desculpas mais sério, Apology accepted encerra o assunto. É um pouco mais sério que No worries. Com um tom acolhedor, soa amigável: Apology accepted. Let's forget about it. Com um tom frio, pode parecer que você ainda está chateado. O tom importa tanto quanto as palavras.

Você não precisa encerrar o assunto imediatamente. Se ainda não estiver pronto, diga Thanks for saying that. I just need a little time. É educado e claro. Se a culpa nem era da pessoa: Don't be sorry! It's not your fault.

Erros comuns

“Sorry for late.” Diga Sorry I'm late ou Sorry for being late. Sorry for late deixa de fora o verbo necessário. Se escrever sobre isso depois, use Sorry I was late this morning.

I excuse me para pedir desculpas por um erro. Excuse me chama a atenção. Para um erro passado, use I'm sorry ou I owe you an apology.

My bad num pedido formal. Com amigos e colegas próximos, My bad soa natural. Numa reunião séria ou com um cliente, pode soar informal demais. Nesse caso, diga Sorry, that was my mistake.

“I apologize to be late.” Use for e a forma com -ing.

“Tell sorry.” A expressão é say sorry.

Exercício rápido

Escolha a frase que combina com a situação. De 1 a 6, escolha a melhor opção. Em 7 e 8, complete a resposta.

1. You are twenty minutes late to meet a friend. (a) Sorry for late. (b) Sorry I'm late.
2. You took your friend's pen by accident. (a) My bad. (b) Please accept my apologies for the inconvenience.
3. You are writing to a client about a missed deadline. (a) My bad about the deadline. (b) I apologize for missing the deadline.
4. Your boss kept you for “one more thing,” so you left late. (a) I got held up at work. (b) I excuse me for the work.
5. You were reading and didn't notice the time. (a) I lost track of time. (b) I lost the time.
6. You want to do something nice after forgetting a birthday. (a) Let me make it up to you. (b) Let me make you up.
7. A friend says “Sorry I'm late!” and the movie hasn't started. You answer: ___.
8. A coworker says “I owe you an apology for yesterday,” and you are ready to close it. You answer: ___.

Perguntas frequentes

O certo é Sorry for late ou Sorry I'm late?

Diga Sorry I'm late ou Sorry for being late. Sorry for late deixa de fora o verbo necessário. Se escrever depois sobre isso, use Sorry I was late this morning.

Posso dizer My bad ao meu chefe?

Com amigos e colegas próximos, My bad soa natural. Numa reunião séria ou com um cliente, pode soar informal demais. Nesse caso, diga Sorry, that was my mistake.

Como responder a um pedido de desculpas em inglês?

Para algo pequeno, No worries significa “Tudo bem”. No harm done cabe quando nada de ruim aconteceu. Apology accepted encerra um pedido de desculpas mais sério. Se ainda não estiver pronto, diga Thanks for saying that. I just need a little time.